Un informe del Environmental Performance Index en 2014 dijo que se observó una disminución total del 100 por ciento en la calidad del aire de la India en los últimos 10 años y que la ciudad más afectada es la capital, Nueva Delhi, India. La investigación realizada por Berkeley Earth reveló que, en promedio, cuando el AQI está en un estado relativamente mejor que el habitual, respirar ese aire aún significa que los contaminantes equivalentes a la misma cantidad que el humo de 31 cigarrillos ingresan a sus pulmones.

Con estadísticas como estas, todos debemos estar informados y preocupados por el aumento del nivel de contaminación de Delhi. Conozca las causas y los efectos de la contaminación del aire de Delhi para que podamos comprender el problema e intentar generar un cambio a nivel personal y público.

¿Cuáles son las principales fuentes y causas de la contaminación de Delhi?

Hay muchas causas y fuentes de contaminación del aire en Delhi, como la quema de rastrojos, las emisiones de los vehículos, la contaminación industrial, la construcción, el clima frío, la ubicación geográfica, los vientos estancados, el crecimiento de la población, la planta de energía térmica de Badarpur, el incendio en los vertederos de Bhalswa, etc.

1. Quema de rastrojos agrícolas

La quema de rastrojos agrícolas ha sido la causa principal del aumento de la contaminación del aire y el smog en Delhi. El problema es que como hay un lapso de tiempo muy corto entre la cosecha del arroz y el trigo, la paja de la última cosecha debe eliminarse lo antes posible. El gobierno ha sugerido que los agricultores realicen un manejo manual o mecánico de la paja, pero como el proceso es costoso y lleva más tiempo, los agricultores vuelven a su práctica tradicional de quema de rastrojos. El gobierno central y estatal de la India ha gastado miles de millones de rupias, se ha prohibido la práctica, pero la quema de rastrojos aún no se ha controlado. El humo de esta quema agrícola es transportado a Delhi por los vientos del oeste. Según un estudio realizado por IIT Kanpur, la quema agrícola es el tercer mayor contribuyente a las partículas en Delhi.

2. Emisiones Vehiculares

Es el contribuyente número uno a las partículas PM2.5 y PM10 en Delhi, que es del 28 %. Y en general, del total de la contaminación del aire, el 41 por ciento se debe a las emisiones vehiculares. Las emisiones vehiculares contienen una gran cantidad de monóxido de carbono. La exposición prolongada puede causar la muerte y cada vez más emisiones vehiculares hacen que el CO se acumule en nuestra atmósfera.

3. Contaminación Industrial

Delhi tiene el mayor número de industrias a pequeña escala en la India y no respetan ningún límite en la emisión de gases tóxicos y contaminantes. Son el segundo mayor contribuyente a la mala calidad del aire de Delhi con 3182 industrias.

4. Polvo por contaminación de la construcción

La construcción y la contaminación por polvo han sido uno de los principales factores que llevaron a esta contaminación masiva del aire en Delhi. Según DPCC, el 30 por ciento de la contaminación en Delhi se debe a la construcción y demolición. Esta contaminación no recibe mucha atención y el gobierno en este momento está tomando medidas para cambiar eso.

5. Incendio en vertederos de Bhalswa

El vertedero de Bhalswa es un vertedero que ha estado en uso desde 1984. Se extiende sobre 52 acres y ha alcanzado alturas de 62 metros. Ha estado causando estragos en Delhi durante años. El vertedero se ha utilizado más allá de su capacidad mucho antes, pero aún no se ha realizado una gestión de residuos. Los desechos que quedan por ahí comienzan a descomponerse y debido a que el volumen de desechos es tan alto que toda el área se vuelve propensa a un incendio. Debido a la naturaleza de los desechos, el humo del incendio no solo produce una gran cantidad de material particulado, sino que también libera cantidades tóxicas de monóxido de carbono y sulfuro de hidrógeno, entre otros. En 2019 también, un incidente en el que se inició un incendio que incendió el vertedero y Jahangirpuri.

6. Clima más frío

El clima frío en Delhi también ha logrado ser una parte importante de la contaminación de Delhi. A medida que baja la temperatura en Delhi, disminuye el nivel de aversión de todo el smog y otras partículas en el aire. La altura de aversión es la altura desde el suelo hacia el cielo, hasta la cual puede elevarse el material particulado. Durante los veranos, la altura de la aversión está muy por encima y lejos del suelo, por lo que todos los contaminantes se elevan y no son muy dañinos para nosotros. Pero cuando llegan los inviernos, la altura de la aversión cae, lo que lleva a que todo el smog sea parte del aire que inhalamos.

7. Vientos estancados

Con una gran cantidad de contaminantes que se dispersan en el aire de Delhi todos los días, los vientos estancados pueden causar un problema. Cuando estas enormes cantidades de contaminantes no reciben una buena velocidad del viento, comienzan a acumularse en un lugar que provoca un smog nebuloso y no permite que los contaminantes se propaguen.

8. Ubicación Geográfica

Delhi no tiene salida al mar entre los estados de Haryana, Rajasthan y Uttar Pradesh y el Himalaya, y debido a esto, los vientos que pueden transportar los contaminantes son casi inexistentes. Los vientos que provienen de la región costera llevan consigo contaminantes que quedan atrapados en el Himalaya, es decir, en Delhi. Por ejemplo, la densidad de vehículos de Chennai es 19 veces mayor que la de Delhi, pero aun así Chennai tiene una cantidad moderada de partículas en el aire porque, como es una región costera, todos sus contaminantes se desvanecen.

9. Crecimiento de la población

El crecimiento de la población es la causa fundamental de la contaminación del aire. Más gente significa más vehículos, más comodidades, más productos industriales, más prácticas agrícolas. Delhi experimentó un marcado aumento de población de 2011 a 2019. La población pasó de 16,7 millones en 2011 a 20 millones en 2019.

10. No hay suficiente transporte público

Aunque Delhi se jacta de administrar la flota de autobuses más grande del mundo, este sistema debe ser más grande y mejor. Porque como el transporte público será mejor y más barato, entonces solo habrá menos emisiones vehiculares. Aunque Delhi es 14 veces más grande que París, la línea de metro de París tiene el doble de longitud que la de Delhi.

11. Falta de seguimiento activo

Anteriormente, tampoco se realizó un monitoreo activo, lo que llevó a darse cuenta repentinamente después de años de que los niveles de contaminantes en el aire se habían disparado. El monitoreo activo podría haber ayudado a conocer los patrones crecientes de la contaminación del aire para poder frenarla en sus días iniciales.

12. Central térmica de Badarpur

La planta de energía térmica de Badarpur ha sido uno de los principales contribuyentes a la contaminación del aire en Delhi en el pasado. Pero en 2015, se vio que, aunque su participación en el suministro de electricidad en Delhi era de aproximadamente el 8 por ciento, su participación en el número total de partículas en Delhi era del 80 al 90%. Se cerró en 2015 como una medida para reducir el número de contaminantes atmosféricos en el aire.

Historia de la contaminación de Delhi: ¿Cómo ha sido a través de los años?

1980: El comienzo: Delhi comenzó a ver un aumento en los niveles de contaminación en los años 80, donde la aparición de vehículos comenzó a afectar el aire y la quema de rastrojos comenzó en los estados de Punjab y Haryana. . En ese momento, los disturbios también estaban en su apogeo después de que Indira Gandhi fuera asesinada y prohibir la quema de cultivos parecía una regla antirreligiosa, por lo que todos los gobiernos estatales evitaron implementarla y, por lo tanto, la contaminación comenzó a aumentar.

1996: La situación de la ciudad empeoró, por lo que la Corte Suprema ordenó al gobierno de Delhi que presentara un plan sobre cómo planean reducir la creciente contaminación del aire de Delhi.

1998: El aumento en los vehículos diésel alcanzó su punto máximo en la cantidad de partículas PM2.5 en el aire.

2000: Hubo un enorme aumento en muchas actividades contaminantes como la construcción, la fabricación industrial y las emisiones vehiculares. Del 2000 al 2010, el nivel de partículas PM10 en el aire pasó de niveles moderados a bajos. Los vehículos también aumentaron en la ciudad capital de la India con una tasa de crecimiento anual del 10,75%.

2004: Se introdujo el Índice Nacional de Calidad del Aire viendo el escenario de contaminación del aire. Según el NAQI, el aire se clasificó en seis niveles. bueno, satisfactorio, moderado, pobre, muy pobre y severo/peligroso para diferenciar qué tan contaminado estaba el aire.

2016: En octubre de 2016, Delhi experimentó un importante episodio de smog, uno de los primeros en la línea de los otros que se produjeron. Índice de calidad del aire. Cuando comenzó la temporada de Diwali, el nivel de PM2.5 en la ciudad de Delhi alcanzó aproximadamente 750 μg/m3 para horror de todos. Los niveles de AQI alcanzaron cerca de 13 veces más que la cantidad permitida. Esto despertó a Delhi y sus funcionarios y los organismos gubernamentales a los efectos devastadores de la contaminación del aire. Toda la ciudad se cubrió de smog.

2017 - El gran smog de Delhi:

El incidente conocido como el gran smog ha sido la fase más devastadora por la que ha tenido que pasar Delhi en términos de contaminación del aire. Los niveles de PM2.5 y PM 10, cuyos límites saludables son 60-100 μg/m3, aumentaron a 999 μg/m3, que fue el nivel más alto que pudieron calcular los sensores.

El mismo año, en noviembre de 2017, en el segundo día de un partido de prueba entre Sri-Lanka e India, 2 jugadores comenzaron a vomitar debido a la enorme cantidad de smog y contaminantes en el aire.

Noviembre de 2019: Se declaró una emergencia de salud pública debido al smog y la contaminación del aire y se anunciaron vacaciones hasta el 5 de noviembre.

¿Cuáles son los efectos de la contaminación del aire de Delhi?

1. Problemas de salud

En Delhi, la mala calidad del aire ha dañado los pulmones de la mitad de los niños de Delhi, según la WHO. Como PM2.5 es una partícula tan pequeña, puede ingresar fácilmente a los pulmones y erosionar el bienestar respiratorio. También se ha observado un aumento del riesgo de cáncer, epilepsia y diabetes entre los niños.

Las partículas PM2.5 y PM10 son las principales causas de la reducción de la capacidad pulmonar. Esto a su vez provoca dolor de garganta, tos, asma, alergias y cáncer de pulmón. El exceso de CO2 en el aire provoca dolor de cabeza, fatiga y pérdida de productividad. La cantidad de no fumadores en Delhi que padecieron cáncer de pulmón se disparó del 10 al 50 por ciento en una década, todo debido al aumento de contaminantes en el aire que la gente tiene que respirar.

2. Smog en el aire

Smog es exactamente lo que su nombre podría sugerir, es la mezcla de humo y niebla. La contaminación excesiva en el aire provoca smog y Delhi ha tenido una buena cantidad de smog a lo largo de los años. Delhi observó el gran smog en noviembre de 2017 que envolvió a toda la ciudad.

3. Cambio de entorno

El medio ambiente se degrada constantemente con el aumento de la contaminación del aire. El principal efecto de la contaminación de Delhi en el medio ambiente es el agotamiento de la capa de ozono en la atmósfera debido a que los rayos UV del sol pueden entrar directamente en la tierra. Las emisiones de las industrias también son una gran causa del calentamiento global que está provocando que los glaciares se derritan a un ritmo realmente rápido.

4. Economía

El gobierno central y el gobierno de Punjab y Haryana han gastado miles de millones de rupias para detener la quema de rastrojos y ayudar con mejores formas de eliminar los desechos. El gobierno de Delhi también ha estado recibiendo fondos verdes para combatir la contaminación del aire y frenarla.

Medidas adoptadas por el gobierno para controlar la contaminación de Delhi

1988: Según lo aconsejado por la Autoridad de (Prevención y Control) de la Contaminación Ambiental (EPCA), el Tribunal dictaminó que los autobuses de la ciudad cambiaran de usar diésel a GNC.

2010: Se dijo que los vehículos basados en BS-IV eran obligatorios.

2014: El índice de calidad del aire fue lanzado por el Ministerio de Medio Ambiente de la Unión.

2016: Las promesas de Arvind Kejriwal

• ● Las escuelas de Delhi se cerrarán mientras los niveles de AQI estén en niveles peligrosos.
• ● Los trabajos de construcción y demolición se detuvieron durante 5 días.
• ● Los generadores diésel pidieron que se cerraran durante 10 días
• ● Se le pidió al departamento de Medio Ambiente que hiciera una aplicación para monitorear la quema de hojas en la ciudad.
• ● Se realizará la limpieza con aspiradora de las carreteras
• ● La aspersión de agua comenzará en áreas con niveles altos de PM 10
• ● Se recomendará a las personas que se queden en casa
• ● Se acelerará la adopción y fabricación de vehículos eléctricos
• ● Los vehículos que tengan más de 15 años serán multados
• ● Se instalarán torres de smog en los puntos calientes
• ● Para 2021, el metro de Delhi funcionará al 100 % con energía solar.

2017: Se impuso la regla de los 'Pares-Impares'. Se impusieron y aumentaron las tarifas de estacionamiento, pero debido a la falta de un sistema adecuado, este plan fracasó. Las galletas saladas estaban prohibidas.

2018: Se seleccionaron 9 puntos críticos de población en la ciudad y se seleccionó Anand Vihar como el punto crítico de contaminación.

2020: Se formó un equipo de contaminación del aire de 10 miembros. Su trabajo consistía en examinar las quejas de la aplicación móvil Green Delhi y luego trabajar para resolverlas.

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Qué mala es la infame contaminación de Delhi

Los residentes de la ciudad capital de la India tienen que soportar la peor parte de la contaminación invernal anual. ¡La calidad del aire cae a tal nivel que la ciudad se compara con una cámara de gas! Delhi comienza a presenciar altos niveles de contaminación del aire a fines de octubre y la contaminación empeora hasta el final del año. Muchas partes de la ciudad experimentan niveles de contaminación de hasta 150 veces los niveles estipulados recomendados por la Organización Mundial de la Salud.

Como resultado de estos eventos, los niveles de contaminación son menores en los veranos en comparación con los inviernos, siempre que las condiciones espaciales y meteorológicas se mantengan iguales. Puedes observar un efecto similar durante las tardes de invierno. El aumento de los niveles de calor reduce ligeramente la contaminación. Las primeras horas de la mañana y las noches son las peores. El impacto de la inversión es visiblemente evidente, por lo que la calidad del aire cae en picado durante estas horas.

¿Por qué el índice de calidad del aire de Delhi se deteriora en invierno?

La inversión atmosférica ocurre en los inviernos. Las condiciones normales se invierten y el aire cerca de la atmósfera inferior es más frío y más denso. El aire relativamente más cálido de las capas superiores, por lo tanto, actúa como una tapa atmosférica. Esta tapa atrapa los contaminantes dentro de la capa fría y evita su dispersión atmosférica. Por lo tanto, la mezcla vertical se produce en la propia capa inferior. A tasas de emisión y concentración de contaminantes constantes, cuanto menor es la temperatura, mayor es la contaminación.

Como resultado de estos eventos, los niveles de contaminación son menores en los veranos en comparación con los inviernos, siempre que el espacio y la meteorología permanezcan iguales. Puedes observar un efecto similar durante las tardes de invierno. El aumento de los niveles de calor reduce ligeramente la contaminación. Las primeras horas de la mañana y las noches son las peores. El impacto de la inversión es visiblemente evidente, por lo que la calidad del aire cae en picado durante estas horas.

Sin embargo, uno de los peores incidentes ocurrió durante un partido de prueba internacional de cricket entre India y Sri Lanka en diciembre de 2017. El partido se detuvo porque muchos jugadores de Sri Lanka se enfermaron. Varios jugadores experimentaron problemas respiratorios y vómitos. La Asociación Médica India expresó su preocupación por el desafortunado incidente e insistió en que ICC adoptara una política sobre contaminación.